Avant faire vos choix de couleurs, il faut avant tout choisir le type de peinture que vous devrez appliquer sur les surfaces. Il y a deux choix possibles : la peinture au latex ou la peinture à l'alkyde (à l'huile).

La peinture au latex est la plus populaire et la plus utilisée. Elle est à base d'eau. Elle s'applique facilement, elle sèche rapidement (de 2 à 6 heures), son odeur est faible et les outils se nettoient ensuite facilement à l'eau et au savon. Elle résiste bien à la décoloration, à l'usure, aux tâches et à l'humidité (finis spécifiques pour les zones plus humides). Les surfaces peintes se lavent ensuite très bien (un fini mat est toutefois plus difficile à laver).

La peinture à l'alkyde, ou peinture à l'huile, est à base de solvant. Elle prend plus de temps à sécher (environ 12 heures) et dégage une odeur plus forte. Par contre, elle est très résistante à l'humidité, aux tâches, à la décoloration et à l'usure. Elle est très durable, se lave facilement et convient très bien aux zones humides ou à utilisation intense. Les outils doivent être nettoyés à l'aide d'un solvant.

Si les surfaces à peindre sont déjà recouvertes d'une peinture au latex, vous avez le choix d'utiliser à nouveau une peinture au latex ou une peinture à l'huile.

Par contre si la surface à déjà été peinte à l'alkyde, il faut soit utiliser à nouveau une peinture à l'alkyde. Ou recouvrir la surface d'une couche d'apprêt à l'alkyde ou au latex 100% acrylique, pour ensuite appliquer le type de peinture de votre choix. Vous ne pouvez pas appliquer directement une peinture au latex sur une peinture à l'huile, à moins d'utiliser les produits spécifiques à cette application, sinon la peinture n'adhérera pas convenablement.

Reconnaître une peinture existante
Pour savoir si une surface déjà peinte est recouverte d'une peinture au latex ou à l'alkyde, il suffit de procéder à un test très simple. Appliquer un dissolvant (dissolvant à ongle, methyl hydrate ou alcool à friction) sur un linge et frotter la surface. Si la peinture s'enlève ou fond, c'est qu'elle est au latex, si elle reste intacte, elle est à base d'huile.